Монтаж способен в изображаемом выявить неизображаемое, а «главное» сделать «второстепенным» или наоборот. Ввиду избирательности нашего зрения мы выбираем предметы, потом долго их рассматривая, приближая или удаляя наш взгляд на них. Мы определяем место, масштаб и роль данного предмета. Приближаясь к нему, мы рассматриваем его детали, фокусируясь на них. Удаляясь, мы воспринимаем его как часть мира, пространства. Так мы познаем выбранный предмет в его полноте. Пытаясь понять что происходит, мы разбиваем объекты и пространства на части разной крупности. В этом и заключается принцип монтажа — выделение главного объекта или центра внимания и его «раскадровка» на крупность планов.
Важную роль играет также и звук. Имея разные характеристики и воздействуя на зрителя по разному, он оказывает разный эффект. Мозг получает информацию как вербальную, так и не вербальную. Одна часть нашего мозга отвечает за изобразительное восприятие мира, другая же, отвечая за речевое восприятие, переводит увиденное в подсознание. Создавая на экране «реальный мир», применяется разбивка экранного пространства на крупности планов, используются различные формы движения и соответствующим образом организовывается цветовое пространство. Звук добавляет эффект восприятия, иногда даже меняя его. При съёмках сперва определяются объективные условия (тип пленки, кол-во кадров/сек и т.д.), а далее определяются субъективные (композиция, ракурс, выбор масштаба изображения). Как правило при естественном освещении свет исходит из одного источника (солнце, луна). Все виды освещения должны быть поддержаны в рядом стоящих планах («монтаж по свету»). Главным образом свет преобразует двухмерное пространство в трехмерное.
